Steirerin Award 2026: Elke Fröhlich-Reiterer gewinnt

Die STEIRERIN AWARDS sind in die neunte Runde gegangen – und das stimmungsvoller denn je. Über 300 Gäste ehrten gestern Abend in der Seifenfabrik Frauen, die mit ihrem Einsatz die Gesellschaft ein bisschen besser machen. Die Nominierten wurden von der Redaktion ausgewählt, in einem Online-Voting wurden die Leser*innen zum Wählen aufgefordert.

STEIRERIN-Geschäftsführerin Nicole Niederl: „Die STEIRERIN AWARDS zeigen jedes Jahr aufs Neue, wie viele beeindruckende Frauen in der Steiermark mit Mut und Leidenschaft Großes bewegen. Diese Bühne soll ihre Leistungen sichtbar machen. Nicht nur für einen Abend, sondern weit darüber hinaus. Wir zeigen damit: Es lohnt sich, an die eigenen Ideen zu glauben, Verantwortung zu übernehmen und den eigenen Weg selbstbewusst zu gehen. Dass heuer mehr als 50.000 Stimmen beim Online-Voting abgegeben wurden, freut uns ganz besonders. Es ist ein starkes Zeichen der Wertschätzung für unsere Nominierten und dafür, wie sehr ihre Geschichten Menschen inspirieren.“

Von Landeshauptmann-Stellvertreterin Manuela Khom kamen Grußworte. Der Abend wurde von Simone Koren-Wallis moderiert, das Lichtdesign kam von OchoReSotto, für die musikalische Unterhaltung sorgte Singer und Songwriterin Berenice.

Als Sponsor*innen und Laudator*innen wurden begrüßt: 

- Gabi Lechner, Landesvorsitzende Frau in der Wirtschaft

- Monika Cisar-Leibetseder, Generaldirektorin Volksbank Steiermark

- Andrea Kurz, Rektorin der Medizinischen Universität Graz

- Birgit Lill-Schnabl, Kuratorische Leitung Klanglicht

- Johannes Rumpl, Landesdirektor UNIQA Steiermark

- Sabrina Bittelmayer, Pflegedirektorin Privatklinik Graz Ragnitz 

- Brigitte Marold, Geschäftsführerin die Industrie - WKO Steiermark

- Herbert Traumüller, Designer

- Klaus Gaedke, Präsident der Landesstelle der Kammer der Steuerberater*innen und Wirtschaftsprüfer*innen

- Ingrid Karner, Obfrau der Fachgruppe der persönlichen Dienstleister

- Claudia Unger, Stadträtin Stadt Graz 

Die Gewinnerinnen in den einzelnen Kategorien sind:

Wirtschaft & Management

Karin Winkler, Geschäftsleitung Tierwelt Herberstein

Die Vollblut-Touristikerin und Oststeirerin ist nach vielen Jahren in der urbanen Hotellerie vor 10 Jahren in ihre Heimat zurückgekehrt. In der Tierwelt Herberstein will sie Gästen authentische Naturerlebnisse, Entschleunigung und Quality-Time in einer Tier- und Naturschutzinstitution ermöglichen.

Genuss & Regionen

Michaela Stangl, Landwirtin 

Michaela Stangl hat 2010 den väterlichen Betrieb übernommen und umgebaut. Am Hof mit angeschlossener Lohnbrennerei lernt man das richtige Verkosten von Edelbränden und ihre Lebensphilosophie kennen. 2024 wurde sie zur Hofheldin ausgezeichnet.

Humantechnologie & Medizin

Elke Fröhlich-Reiterer, Professorin für pädiatrische Diabetologie 

Elke Fröhlich-Reiterer leitet den Bereich Diabetes und Endokrinologie an der Universitätsklinik für Kinder- und Jugendheilkunde. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen im Screening von Typ-1-Diabetes und in Diabetestechnologie in der Pädiatrie. Mit dem Projekt „DiAb-Kids“ begleitet sie betroffene Kinder und ihre Familien im Alltag.

Kunst & Kultur

Ulrike Janach, Leitung Kunsthaus Köflach

Seit über 20 Jahren ist Ulrike Janach im Kulturmanagement tätig. Mit Leidenschaft, Konsequenz und Empathie prägt sie seit 2024 das Kunsthaus Köflach. Ein besonderer Fokus liegt auf der Sichtbarmachung von Frauen in der Kunst und darauf, ein junges Publikum für Kunst zu begeistern.

Umwelt & Nachhaltigkeit

Angelika Pretterhofer, Waldpark Hochreiter

Nachhaltigkeit erlebbar machen – genau das gelingt Angelika Pretterhofer. Mit dem Waldpark Hochreiter im Almenland schafft sie gemeinsam mit ihrem Mann Erhard einen besonderen Lern- und Erlebnisraum, der Kindern und Erwachsenen die Natur mit allen Sinnen näherbringt.

Pflege & Soziales

Judith Goldgruber, Albert Schweitzer Trainingszentrum

Dafür, dass Betreuung zu Hause gelingen kann, setzt Judith Goldgruber ein. Bei den GGZ in Graz stärkt sie im Albert-Schweitzer-Trainingszentrum pflegende Angehörige – damit Menschen würdevoll zu Hause alt werden können.

Wissenschaft & Technik

Laura Gregorc, Virtual Vehicle

Fahrzeuge, die ihre Fahrer verstehen – daran arbeitet Laura Gregorc. Mit ihrer Edge-AI erkennt sie Aufmerksamkeit, Emotionen und Unterstützungsbedarf, ganz ohne Datenweitergabe nach außen. So gestaltet sie die Zukunft sicherer, intelligenter und menschenzentrierter Mobilität.

Trends & Design

Peninah Lesorogol, Samburu Beads

Tradition weitergeben und neue Perspektiven schaffen – das verbindet Peninah Lesorogol. Mit ihren Schmuckstücken und Designs im Samburu Beads Shop stärkt sie Frauen und Mädchen in Kenia durch Perlenkunst und ermöglicht damit Einkommen und Zugang zu Bildung.

Female Start-Ups & Scale-Ups

Verena Böhm, Leadership Coachin

Verena Böhm begleitet Frauen dabei, sichtbar zu werden und ihren Platz in der Führung einzunehmen. In ihren Programmen wie „Grow & Shine“ stärkt sie Klarheit, Mut und eine authentische Präsenz. Als Resilienz-Expertin hilft sie, Hürden sowie Stärken zu erkennen.

Gesundheit & Wellbeing

Elisabeth Sackl-Pietsch, Medizinerin

Klassische Schulmedizin mit komplementären Ansätzen und Humanenergetik verbinden – genau dafür steht Elisabeth Sackl-Pietsch. Als Allgemeinmedizinerin, Notärztin und Schmerztherapeutin setzt sie auf ganzheitliche Methoden, um neue Wege zum Wohlbefinden zu eröffnen.

Die Steierin des Jahres 2026

Barbara Pachl-Eberhart wurde bei der diesjährigen Award-Verleihung in der Kategorie „Steirerin des Jahres“ ausgezeichnet. Die Autorin und Vortragende beeindruckt durch ihre außergewöhnliche innere Stärke und ihre Fähigkeit, aus tiefem persönlichen Schmerz Hoffnung, Trost und neue Perspektiven entstehen zu lassen.
Nach einem tragischen Schicksalsschlag im Jahr 2008 entschied sie sich bewusst, daran nicht zu zerbrechen, sondern daran zu wachsen. Mit großer Offenheit und emotionaler Klarheit verarbeitet sie ihre Erfahrungen in Texten und Vorträgen, die Menschen berühren und ihnen Halt geben. Auch durch den Film „Vier minus drei“, der auf ihrem autobiografischen Bestseller basiert, erreichte ihre Geschichte ein breites Publikum. 
Die Auszeichnung würdigt nicht nur ihr literarisches Schaffen, sondern vor allem ihre besondere Gabe, Räume für Trauer, Mut und Hoffnung zu schaffen. Barbara Pachl-Eberhart steht damit beispielhaft für die Kraft, selbst nach größtem Verlust wieder Zuversicht wachsen zu lassen.

Textnachweis: STEIRERIN
Fotocredit: Erwin Scheriau